Pojemnościowe podgrzewacze ciepłej wody użytkowej (cwu), to urządzenia które służą do przygotowania ciepłej wody. Najczęściej wykonane są z blachy stalowej węglowej, rzadziej z blachy nierdzewnej. Bardzo trwałe są podgrzewacze, których elementy wykonane są ze stali nierdzewnej i one praktycznie nie wymagają ochrony. Blacha stalowa charakteryzuje się małą odpornością na korozję elektrochemiczną, która w przypadku tych urządzeń ma bardzo dobre warunki do rozwoju. Dlatego, w celu zwiększenia odporności materiału z którego są wykonane elementy podgrzewacza, a tym samym wydłużenie czasu jego pracy w instalacji stosuje się ochronę przed korozją.
Często, równocześnie stosuje się dwa sposoby: ochronę bierną i czynną.
Dostępne są też podgrzewacze, zabezpieczone tylko biernie lub czynnie.
Zastosowanie obu sposobów: biernego i czynnego równocześnie, daje kompleksową, najskuteczniejszą ochronę antykorozyjną podgrzewaczy wykonanych z blachy stalowej węglowej.
Wewnętrzną powierzchnię zbiornika pokrywa się materiałem odpornym na działanie wody. Najczęściej jest to emalia, która tworzy na powierzchni blachy gładką i twardą, chemicznie neutralną, odporną na ścieranie oraz działanie wody warstwę antykorozyjną.
Anody mogą być wykonane między innymi z aluminium, magnezu lub tytanu.
Najczęściej spotykane są anody magnezowe, rzadziej – z powodu ceny – tytanowe.
Materiał z którego wykonana jest anoda, ma duży wpływ na jej trwałość, a tym samym czas jej użytkowania.
Anoda w czasie pracy urządzenia, zużywa się i w związku z tym podlega okresowej wymianie.
Systematyczna wymiana zużytej anody może być warunkiem uznania gwarancji producenta na wyrób.
Anoda, montowana w podgrzewaczu może stanowić jego jedyną ochronę antykorozyjną, jednak coraz częściej jest dodatkową ochroną, stosowaną w urządzeniach zabezpieczonych ochroną bierną, czyli emalią.
Anoda wykonana jest w formie pręta z odpowiedniego materiału, zakończonego korkiem, który jest wkręcony do zbiornika, tak że pręt znajduje się w jego wnętrzu.
Aby, anoda działała musi być zapewnione dobre połączenie elektryczne między anodą i podgrzewaczem.
Anoda wytwarza odpowiednie napięcie elektryczne, które chroni wnętrze podgrzewacza przed powstaniem korozji.
W czasie pracy anoda ulega procesowi powolnego rozpuszczania, aż do całkowitego zaniku.
Brak anody to brak zabezpieczenia antykorozyjnego zbiornika. Dlatego jej stopień zużycia wymaga systematycznej kontroli.
W zależności od konstrukcji podgrzewacza, kontrola może być dosyć kłopotliwa.
Może wymagać wypuszczenia wody z urządzenia, możliwy jest również utrudniony dostęp z powodu małej ilości miejsca w pomieszczeniu.
Jednak te trudności nie powinny być przeszkodą do przeprowadzenia kontroli, ponieważ prawidłowe działanie ochrony antykorozyjnej wydłuża żywotność podgrzewcza.
W handlu dostępne są już urządzenia wyposażone w sygnalizację z optycznym wskaźnikiem zużycia anody. Jest to wygodne rozwiązanie, oszczędzające czas, ponieważ nie wymaga demontażu elementów podgrzewacza.
Czas pracy anody jak już wspomniano wyżej zależy między innymi od materiału z jakiego jest zbudowana, a ponadto od jej wielkości (wymiarów), jakości wody oraz innych warunków.
Najczęściej montowana anoda magnezowa powinna pracować od 1 do 3 lat. Dlatego zaleca się jej kontrolę co roku.
W przypadku zużycia powinno się zamontować nową anodę.
Najprościej było by znać producenta i model podgrzewacza i na tej podstawie dobrać nową anodę.
Jeżeli, z powodu braku miejsca do montażu odpowiednio długiej anody (np. mała odległość od góry zbiornika do sufitu pomieszczenia), dopuszcza się stosowanie anody złożonej z krótszych elementów – anoda łańcuchowa.
W związku z pracochłonnością wykonania operacji wymiany, warto wybrać anodę dobrej jakości, aby jak najrzadziej dokonywać tej czynności.
Montaż nowej anody polega na wkręceniu jej do gniazda.
Szczelność połączenia uzyskuje się zwykle dzięki uszczelce.
Nie wolno uszczelniać połączenia na gwincie stosując pasty lub inne uszczelniacze.
Warunkiem prawidłowego działania zabezpieczenia antykorozyjnego podgrzewacza jest dobre połączenie elektryczne anody ze zbiornikiem.
Wykonując uszczelnienie połączenia gwintowego, powstanie najpewniej przerwa w przepływie prądu do anody i zabezpieczenie antykorozyjne podgrzewacza nie będzie działać.